El hallazgo eleva a dos las zonas afectadas en la provincia; el SFE recolectó cerca de 2 mil ejemplares en total.
El Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), confirmó la aparición de un nuevo brote del caracol gigante africano (Lissachatina fulica) en la comunidad de San Lorenzo de Heredia, lo que convierte a esta zona en la segunda afectada en la provincia, tras el hallazgo inicial en Mercedes Sur.
Durante las inspecciones realizadas esta semana, los funcionarios del SFE localizaron cerca de 300 caracoles de gran tamaño en cinco propiedades residenciales, situadas cerca de áreas agrícolas donde se cultivan tomate, café y pastos. Con este hallazgo, la recolección total de ejemplares en ambos sectores ronda los 2 mil individuos.
Las autoridades sospechan que San Lorenzo podría ser el punto inicial de contaminación, ya que los moluscos encontrados presentan un desarrollo más avanzado que los de Mercedes Sur. Por ello, el SFE ampliará el área de inspección y establecerá nuevos anillos de control para determinar si la plaga se ha extendido a comunidades vecinas.
“Los caracoles no podrían desplazarse distancias tan largas sin intervención humana… Manejamos varias hipótesis relacionadas con actividades humanas que podrían vincular los tres puntos detectados en el país, pero aún no tenemos conclusiones definitivas”, explicó Nelson Morera Paniagua, director ejecutivo del SFE.
El SFE aclaró que la presencia del caracol gigante africano no representa un riesgo para la salud humana, siempre que no se manipule sin protección. Sin embargo, su impacto agrícola y comercial es considerable, pues puede dañar cultivos y comprometer los mercados de exportación.
La institución enfatizó que esta especie no es una mascota, sino una plaga invasora capaz de provocar daños severos a los ecosistemas y a la agricultura nacional. En caso de detectar un ejemplar sospechoso, el SFE recomienda:
- Usar guantes o una bolsa plástica para recogerlo y colocarlo en un recipiente hermético.
- Marcar el sitio donde fue hallado.
- Reportar de inmediato al teléfono 2549-3400 del SFE.
- No aplastarlo ni desecharlo en la basura.
- No aplicar agroquímicos ni productos domésticos.
Además, el SFE anunció que en los próximos días habilitará un número de WhatsApp para que las personas puedan enviar reportes y fotografías de posibles avistamientos.
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