Salud declara "guerra sin cuartel" a los vapeadores con nuevo reglamento de control total.

La medida, que limita sabores, nicotina y publicidad, busca proteger a adolescentes, donde uno de cada diez ya consume estos dispositivos

El Ministerio de Salud anunció este martes 10 de febrero que inicia una “guerra sin cuartel” contra los vapeadores. La ofensiva se oficializa con la publicación del Reglamento Técnico RTCR 519-2025, una herramienta diseñada para “proteger la salud pública” y evitar que más jóvenes caigan en este vicio.

La urgencia de la medida se sustenta en cifras alarmantes. Según la última encuesta del IAFA, uno de cada 10 adolescentes entre 12 y 17 años utiliza vapeadores, siendo el consumo mayor en mujeres. Las autoridades son enfáticas en señalar que el vapeo daña el desarrollo del cerebro, produce adicción fuerte y afecta la salud mental y respiratoria.

El impacto en el sistema de salud ya es cuantificable. De acuerdo con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), los casos de personas enfermas relacionadas con el vapeo se dispararon, pasando de 13 a más de 4.500, lo que refleja un grave impacto en la salud pública del país.

El nuevo reglamento establece especificaciones técnicas obligatorias para todos los líquidos de vapeo que se comercialicen en Costa Rica. Su objetivo es fortalecer los mecanismos de control, etiquetado, publicidad, disposición de residuos y vigilancia sanitaria.

Entre las disposiciones clave, se busca la reducción del atractivo del vapeo para adolescentes. Esto se logrará mediante la prohibición de sabores, aromas, empaques y presentaciones que resulten llamativos, especialmente aquellos asociados con frutas, postres, dulces o elementos lúdicos.

También se impone un control estricto de la cantidad de nicotina, fijando un límite máximo de 20 mg/ml (2%). Esta medida busca disminuir el riesgo de adicción y los daños neurológicos y cardiacos asociados.

El reglamento es muy específico en cuanto a la presentación: los empaques no podrán incluir personajes, figuras, logotipos deportivos, banderas ni formas que simulen juguetes, artículos escolares o de uso personal. Además, se regula el volumen de los envases, limitando la cantidad de líquido con nicotina a 10 ml para reducir el riesgo de consumo excesivo.

Otra arma fundamental de esta “guerra” es la prohibición total de la publicidad, promoción y patrocinio de los líquidos de vapeo y sus dispositivos, con el fin de evitar la normalización de su consumo. Para garantizar el cumplimiento, se establecen mecanismos de mayor fiscalización y vigilancia, incluyendo la toma aleatoria de muestras en puntos de venta y bodegas.

Una de las restricciones más duras es la limitación de componentes. El reglamento autoriza únicamente 16 químicos, todos con sabor a tabaco, y prohíbe cualquier aroma que genere agrado para niñas, niños y adolescentes.

La normativa entrará en vigor a partir de su publicación en el diario oficial La Gaceta. Para la industria, se establece un plazo improrrogable de seis meses para que fabricantes, importadores y comercializadores se ajusten a lo dispuesto.